美国《时代》杂志 中国宇航新探险
By Austin Ramzy / Beijing Wednesday, Sep. 24, 2008
April/译
在北京奥运会上，中国以金牌榜第一的成绩证明了自己是世界上最棒的。现在这个国家也很高兴得铜牌。43年前，宇航员阿列克谢·列昂诺夫在轨道航天器以外呆了12分钟；本星期晚些时候，中国将继美国、苏联后，成为第三个进行太空漫步的国家。
这一壮举是技术和公共关系上的双重胜利。“中国正在向全世界发出信号：它是属于第一阶梯的航天大国。”来自中央通讯公司--总部设在美国的智囊团--的迪安程说，“它做到了只有美国和苏联能够做到的事。在空间争夺战争中，它已经领先日本和欧洲太空总署。”
神舟7号计划于9月25号，在西部甘肃省酒泉发射中心发射。发射时间定于晚上9：07到10：27中的最佳时刻。此次任务中，中国将首次运载3名宇航员进入太空轨道。他们身穿俄罗斯和中国设计的宇航服。而飞行使用的航天器则是俄罗斯联盟号飞船的修改版。
琼约翰逊弗里兹，一个对中国航天计划颇有研究的美国海军战争学院专家说：“这是个壮举。要知道到，想要设计出灵活的，能够支持生命活动的太空服是非常不容易的。”
预定两个宇航员会身着太空服，另一个将完成历史性的太空漫步。同时，一颗监控的小卫星也会在任务中飞离飞船。机组成员分别是共军空军战斗机飞行员翟志刚，刘伯明和景海鹏。
翟志刚在9月24日发射前的新闻发布会上说：“神州7号是中国载人航天飞行发展进程的又一个突破。我们被赋予了具有历史意思的光荣使命。作为航天员，能代表祖国飞入太空是我们最大的荣幸。”
就在几天前，“中国制造”的声誉因一起食品安全丑闻--化学污染牛奶--而遭到猛烈抨击，而现在中国将见证一次成功的航天飞行任务，以一个受欢迎的秋季来延续其夏季奥运会的辉煌。
北京清华大学国际问题研究所的主任阎学通说：“一次伟大的航天飞行加上一次成功的奥运会，这使得中国很难再被视作发展中国家。大量资金支出和高技术生产能力使得世界相信，中国是一个发达的国家，而不是发展中国家。
这样强大的宣传不仅仅是为了刺激海外消费。这次航天飞行想说明的是：“是的，中国存在问题，但是党会有正确的决策去解决产生的问题！程说，“中国举办了奥运会，中国将她的人民送进了太空，中国已经具备了第一军团的空间力量。” 李静，一位退休中国科学院的天文学家说：“由一个国家的太空计划所带来的威望是毋庸置疑的。跟我年纪差不多大的中国人都对美国前总统肯尼迪有很深厚的感情。为什么呢？因为阿波罗的成功发射将美国变成一个科技领袖。就像上一轮太空竞赛中的美国，现在中国也可以期待此番太空计划能够创造更多的高科技领域就业机会。这样的技术既可以作为军用，也可以增加学生在数学和科学领域的兴趣。约翰逊·弗里兹说：“中国人已经阅读了阿波罗豪的剧本，他们读懂了美国关于探月计划的一切。”
约翰逊·弗里兹说：“尽管中国还没有明确宣布她的登月计划，但是这一终极目标的步骤已经在有条不紊的进行。2003年10月15号到16号，中国宇航员杨利伟在神州5号上完成了环绕地球轨道飞行14周，这使得中国成为继苏联和美国后的第三个独立将人类送入太空的国家。两年后神舟6号又携带两名宇航员进入太空。而这一周，神舟7号的太空漫步是为了建造中国空间站做准备。试验站的组成部分将会在接下来的飞行中送至。”但是约翰逊·弗里兹同时指出：“如果中国想发射大型的运载工具到月球上，比如说空间站，或者载人宇宙飞船，她将需要研制重型运载火箭，而这大概需要近10年的时间。”
去年秋天，中国发射了无人月球探测器嫦娥。接下来的月球计划的步骤是于2012年发射一颗能够软着陆的月球车，于2017年发射另一辆月球车，并且取回一些月球样本。尽管一些中国太空计划的官员发表了一些预测，比如中国嫦娥月球探测器的首席科学家欧阳自远的提到中国在2017年能将人类送上月球；神州计划的副主任说可能是2020年，但最终的官方报表却还迟迟未现。虽然美国，这个全世界仅有的能把宇航员送上月球的国家，希望中国的计划能在2020前实施，但这仍将为中国赢得一枚银牌。
