日本这个地处东海的邻国和中国的关系于近代开始变得十分复杂，甚至结下了很深的仇怨。但是日本在二战后经济迅速崛起，成为世界第二大经济体，这一点无论多么不情愿我们都要面对。而日本二战后的经济发展史是一部中国必须了解的历史，宝贵的经验和惨痛的教训都需要我们认真地研究。
神话般的崛起
二战后的日本在经过了短暂的恢复过渡期后，在1955年恢复了战前的经济水平。之后的近二十年，日本经济创造了神话般的高速发展。
1955-1973年保持了年均10%以上的GDP增长率，1960-1970年间工业生产总值年均增长超过16%。80年代后，日本调整了工业发展方向，大力扶植高科技企业的发展，87年超过德国成为世界第一外汇储备国，88年人均收入超过美国，当时日企在世界上风光无限，前30大公司中有22个是日本人的。尽管在此期间经历了两次石油危机和原材料大幅涨价（和今年上半年的情况是多么的相似，同样在这个过程中澳大利亚扮演了相似的角色，日本90年代的衰落也是澳大利亚衰退的开始），但是日本仍然在80年代末90年代初成为世界上一股即将超越美国的力量。
日本在这段高速发展的过程中，对内对外经济政策的适时调整是一个重要的原因。60年代后，日本放宽了对外贸易和外汇管制，并于1964年取消了外汇管制。其中几次汇率的调整也是值得我们研究的。日本的经济发展史和中国过去的30年是有很多相似之处的，中国的改革开放不管是有意还是无意都部分重演了日本的崛起神话。日本的经济崛起有很多内因和外因，如二战战败国的身份使他不用发展军事，一心开展经济建设；朝鲜战争期间，日本成了美国的补给基地和大后方，促进了日本经济的发展；对教育的不遗余力的发展。但是最重要的个人认为是其民族的凝聚力和80年代以来对高科技的重视。
无法摆脱的美国控制
很多人说日本是半殖民地国家，是美国的马前卒，这个观点我同意80%。日本过去30多年的政治和外交史就是一个争取与其经济大国相符的国际政治地位的斗争史。二战后，美国代表的联合国控制了日本的政治和外交，在军事上更是严格限制日本的发展。72年以前，日本所做的也是韬光养晦，忍辱负重，但是同年日本外相的一句“日本跟着美国走的时代已经故去了”是日本外交政策的重大转折。这个经济迅速崛起的国家开始谋求与其相符的国际政治地位。
自由与繁荣之弧
日本政治地位的谋求并没有直接影响美国的利益，相反可以为美国遏制同处亚洲的苏联甚至是中国。可是日本80年代后经济的高速发展影响了到了美国本土，美国内部经济出现问题，在苏联解体后日本成为了他世界上主要的经济竞争对手。美国调转枪口，开始了对日本的金融掠夺，之后就是大家都熟悉的日本失去的十年。
即使是今天，日本经济也是缓慢增长。此消彼长，新世纪尤其是近几年中国的崛起使日本非常紧张，反倒加强了日美的政治联盟和日本与亚洲其他国家的政治军事合作。2006年底，当时还是日本外相的麻生太郎提出了“自由与繁荣之弧”的概念，不管日方如何否认其战略意义，其遏制中国的本质昭然若揭。实际上，日本的担心站在他的角度看是有理由的，中国的强大和台湾的回归（将来时）必将使日本依赖于中国，甚至成为一个二流的附属国。而中日最近的高层政治往来，站在中国的角度实际上是给日本一个定心丸，想招安日本。无奈，日本内部（包括来自于美国可能的压力）出现问题，麻生突然上台，这个“自由与繁荣之弧”的始作俑者在这个历史的十字路口上进入了顶级政治舞台。
致命的错判 – 后美国时代日本的迷茫
大洋彼岸美国这个世界强权的没落给了亚洲的日本一个摆脱控制的绝佳机会。而在这个世界格局剧变的背景下，日本内部对日本的定位产生了分歧。前首相福田是亲华派，其在于中国的外交中是保持低调的。可是日本是一个没有完全外交自主权的国家，来自于美国的控制使不愿做历史罪人的福田黯然辞职。麻生的上台带来了日本外交政策的改变，与印度签署的货币互换协议（60亿美元）和后来的日印军事防御协议都直指中国。日本遏制中国同时又想与中国分享胜利果实的想法是他在国际形势巨变之际做出的致命的错判。龙的心太大了，亚洲只是我们战略的一个方向，丝绸之路和西线大推进所带来的中国亚欧贸易中心地位才是中国的大棋。而日本在这个时候错误的判断（有美国控制的因素）使他成为龙崛起路上必须拿下的战略要点。于是就发生了之前所说的龙寇之战（龙方有外援），这是一场没有硝烟的战争，双方都非常清楚对手的身份和意图。到目前为止，这场战争已经进入收尾阶段，日本的损失从他的财政政策（2600多亿美元注入经济体，在货币战争帖中有分析）货币政策和外汇干预可见一斑。如果龙再次出招加息的话，日本很可能连最后的底线都坚守不住。这场较力的结果很可能是日方做出妥协，龙方获利撤退，日本从此无力与龙掰手腕。龙要做的是向美国做出表态，日本已经划入我的势力范围，听说中国海军已经去日本东面溜达了一圈。
犹抱琵琶半遮面 – 路在何方
日本在喊出“举全国之力支持中国世博会”和“强烈督促欧盟驳回两拓合并”的口号已经表明他屈服了，可是更进一步的表态和中日外交层面和军事层面的动作还没有出现（如果哪位有中日最近的新闻，请发到货币战争帖）。日本到现在还在迷信或者说恐惧那个大洋彼岸迅速没落的帝国的余威，处于脚踏两条船的迷惑状态，龙需要给他更强烈的信号，不管是正面的还是反面的。
龙所主导的是一个连接亚欧的贸易体系，这一点有利于亚欧所有国家，而中国将成为贸易中心。如果这个宏伟的目标成为了现实，那么中国将成为未来的经济，政治和文化中心。而任何一个亚洲国家如果想加入这个体系就必须承认龙的地位，日本必须要看到这一点，不管他多么的不情愿，地缘决定了他的命运。几千年的历史，日本一直是一个边缘化的国家，这绝非偶然。
龙已经把路指出，路要自己去走。
