李天霞与张灵甫矛盾重重,李天霞是黄埔三期生,张灵甫是黄埔四期生。在74军中,李天霞一直是张灵甫的顶头上司,抗日战争结束,李和张为争夺74军军长一职,剑拔弩张各不相让。李天霞认为74军军长一职非他莫属,理由不外乎三点:
一、自己的职位比张灵甫高(李是正军级,张是副军级)资格比他老;
二、1944年3月,施中诚由100军军长平级调任74军军长,自己由74军副军长调升100军军长,如今步施后尘重返74军,应在情理之中;
三、本人在74军所建战功不在张灵甫之下,况且有钱大钧(时任上海市市长兼淞沪警备司令)做后台,而张灵甫也并非等闲之辈,他所在74军正驻扎南京,他就近走俞济时门路(俞济时时任总统府第三局局长,权势甚大),并讨好王耀武(时任第二绥靖区司令官)。
结果最后是张灵甫当了74师师长
