著名黄梅戏演员严凤英生前,死后
严十岁开始学唱黄梅调，为族人所不容，后跟随严云高学戏，取艺名凤英。起初扮演彩女、丫环，转演于宿松、望江、石台县。后又从艺于著名花旦丁永泉，1930年代黄梅戏进入安庆，严凤英唱红于群乐、草屋剧场，每晚连赶三场才能满足观众的要求。后因盛名而遇祸，避难南京，脱离黄梅戏舞台。在南京期间，严凤英改名严黛峰，曾在南京夫子庙的高级舞厅中做舞女，演唱流行歌曲。1947年学唱京剧，后来又拜白云生为师学唱昆曲。1949年，安徽省为了发展黄梅戏，邀请严凤英回到安庆。在1952年上海举行的第一次华东戏曲会演，严凤英以黄梅戏传统小戏《打猪草》和折子戏《路遇》（《天仙配》）闻名沪上，获得广泛赞誉，时年22岁。
为了宣传新婚姻法，安徽省排演了黄梅戏电影《天仙配》（1954年），严在剧中饰演七仙女。先后有一亿多人观看了这个影片，创造了当时戏曲影片上座的最高纪录，严也因此扬名全国。后又排演了黄梅戏电影《女驸马》（1958年）、《牛郎织女》（1963年）等，均获得很高赞誉。
逝世
严凤英自杀时年38岁。死后被军代表以寻找“特务发报机”为由，割开喉管，挖出内脏。“严凤英死后不到一个小时，剧团的领导就赶来了，任务只有一条：严凤英之死有不少疑问，有人检举她是国民党特务，是奉了上级命令自杀而死的，所以要剖开她的肚皮挖出她的内脏，检查她肚子里的特务工具！医生也不同意开，他们只会按医疗的方法开，而这是公安部门刑侦的技术，他们没学过，不会开。而领导讲，现在不是治疗的问题！
“他们开刀时，红梅剧团派了四个人在严凤英身边监视，‘屁派’一个男造反派头头，‘积派’一个女造反派头头各站两边，上方站的是‘革命干部’，下方站的是那个军代表刘万泉。医生用手术用的小斧头从咽下砍起，向下一根肋骨一根肋骨地砍，然后把内脏拉出来，剖开，找他们听到检举的所谓‘发报机’、‘照相机’……等‘特务工具’——当然一无所获！只查到一百多粒安眠药片！当劈到耻骨时，膀胱的尿喷了出来，那个军代表悻悻地说：‘严凤英，我没看过你的戏，也没看过你的电影，今天我看到你的原形了！’
