巴尔干半岛很多国家都有较悠久的历史，有部分国家在1453年拜占庭灭亡以前就存在了。
但是，南斯拉夫却是最新的，南斯拉夫在一战后才组建，此前完全是没影子的。而且，这个国家的历史上充满了内讧，二战前，是塞尔维亚人屠杀各少数民族；二战中，克罗地亚人伙同穆斯林在纳粹支持下屠杀塞尔维亚人；到解体前夕，主要的刽子手又是塞尔维亚人。
南斯拉夫作为一个国家存在的历史中，只有铁托时期有长久的和平稳定。但铁托也免不了一些共产党人通有的毛病，而且他本人是克罗地亚人，采取了专门削弱塞尔维亚的统治手法，为南斯拉夫的最终解体奠定了基础。
