第四次来到北京，我成为北京大学的交换生，四个半月的时间，终于能好好驻足，陪伴这个城市度过夏末秋冬。
中国是个复杂的有机体，既有已开发国家的GDP，又有开发中国家的人均收入。而北京则有各种文化元素的混和，古与今、东与西的交错与冲击，成为这个城市最无可替代的魅力！单在一个朝阳区从天坛到国贸、从琉璃厂到三里屯，半小时不到的时间，便穿越了数百年岁月──北京城，既传统又现代、既古老又年轻。
这次交换，经由许多课堂与课外的交流，也让我深刻地思考了某些纠结已久、某些在台湾的两岸报导中经常能接触到，但实际上没有真正理解过的问题：
1. 和谐社会？
台湾相对于大陆而言，是个再和谐不过的社会：人民谦逊有礼、行为举止价值信仰包含所有温良恭俭让等传统美德；但同样的词汇放在大陆，我们便需要另一番思考。之所以要有这样的口号（或是所谓的实践目标）我觉得可以从「人民」的角度与「政府」的角度两个层面观察。首先对人民而言：大陆民众是具有高度团结意识的，但有趣的是，我觉得这样的凝聚力是来自于对「文明」的认同，而对非国家的认同。讲起紫禁城的建筑与长城的雄伟、讲起华夏五千年历史，讲起六朝古都、幅员千里，大陆人对于帝都北京乃至于对整个中国历史文明，都有一致性的认同，自豪之情溢于言表，彷佛时光倒转、汉唐再现，自己躬逢其盛，角色定位从回忆历史变成了参与历史。
但在谈到国家执政，政府专权等现实面时，情况开始出现分歧：有的人语气急转直下，淡定、宿命与漠然取代了兴奋、殷切与自信，不刻意批评什么，就让一切这么进行着；而有的人则是激情依旧，对于这个国家满怀期待，喜欢在各国国名前都加个「小」字或「老」字，坚信「大」中国终能排除万难，晋身为世界秩序的制订者。批评、失望的人所在多有，但种种怨怼最后都归结成了「还是这么着吧」的一声叹息。这时的我总会感受到一股出奇宁静的「和谐」，一股牢固而巨大的力量像爪子一般掌握着这块土地。「既然改变不了，只好这么着吧」。
另一方面对政府而言，中国大陆各地发展差异出现极化，唯有「和谐社会」才能让中国政府无后顾之忧，集中心力于发展经济，这不啻为一种降低成本，追求效益的策略性选择；或许正是这样巨大的不对等，才使稳定发展成为可能，就像市井小民不会觊觎比尔盖兹的财富一样。
2. 中国式民主？
两种体质，一种药方？
「民主」是典型的舶来品，中国传统中向来无此物。但由于西方已开发国家总是列席于各种「典范」，又共享着同样的希腊罗马文明，所以他们的发展路径久而久之就被认为是一种成功的模式，甚至晋升为一种普世价值，民主的种子也因此随着各种软硬兼施的政策、各种五花八门的媒体传播到世界各地。但有件事不得不注意：世界或许是平的，但绝不是一致的。如果橘逾淮尚且为枳，那么民主种子横越五大洋七大州，抵达东亚时会是什么样貌呢？我们已经习惯以西方模式思考，但迷思在于，一件事的成功，足以变例外为原则。对东亚国家而言，历经某程度的专制再向民主靠拢，才是发展常规，日本与新加坡都是适例，而中国大陆身为其中一员，又处于开发中阶段，若过早地加入「民主」、「自由」、「法治」等西方信仰元素，是否会造成体质失调，悲剧迭生？
在预测之前，是否已真正了解？
中国已由共产党统治了超过六十年，但欧美世界对于共产主义至今仍视为畏途，不但研究起步晚，而且在研究的过程中，经常无法摆脱西方传统价值的束缚，使观察与结论一直不够客观、不够精准，更不够全面。不可否认，人总是由自己熟悉的概念解读新事物。西方固有思考方式，习惯总结出原则，以「模式化」的方式理解世界，因此出现了「中国模式」这样的词汇：很适切地反映出西方世界亟欲逻辑性地理解中国，却不得其门而入的窘境。而我们台湾人，在思想与立场上，一向以西方马首是瞻，对于这个最邻近我们、发展潜力最丰富的国家，是否已摆脱西方思维，开始真正以同理心试着了解？
在全世界各个角落，民主口号一直是震天价响的，但实际运作却总是只在西方世界的国内，国际上更多情况其实是专制的，例如联合国、WTO等世界性组织，尤其对一个开发中国家来说，「民主」可以是发展目标之一，但不应该是首要任务，其重要性应该与经济成长、遏止贪污等量齐观。但这不是否定了开发中国家迈入民主进程，因为随着经济起飞，社会发展稳定，民主会成为民众的基本要求，只是「有中国特色的民主」会是什么样貌，只能交由时间来解释了。
中国大陆处于发展中的十字路口：前民主后专制；左共产右资本，在现代化过程中，一股「认同危机」悄然而生。但我一直觉得中国是以「文明」定义自己的，「炎黄子孙」自豪于中国文明的渊源流长、幅员广阔，并以身为中国人为傲。这样广泛的认同与共通性，也使大陆人民在讨论话题时善于追本溯源，并习惯以宏观角度解释现象，某种程度来说，这样或许有助于淡化多重价值认同失措的情况。
我相信，历史与文化才是塑造现代性最不可磨灭的力量，我更相信这股力量的体现，于北京最能见其实际。在此谢谢所有在交流过程中给我灵感、刺激我新想法的朋友，因为有你们，才让我看到了中国大陆在发展背后，那些与众不同的风景。
