李光耀是在华盛顿举行的美国和东南亚国家联盟（ASEAN）商业理事会成立25周年晚宴上，获颁终身成就奖之后，做出上述表示。
他说，在中国转变成为一个顶级强权，亚洲其他国家都无法与之匹敌时，美国必须达成区域的平衡。
李光耀表示，中国的巨大，让亚洲其他地区包括日本和印度，在未来的2、 30年内，都无法和它竞争。因此，我们需要美国来制衡。
”如果没有意识到亚太区将成为全球经济活跃的中心，因而丧失对本区域原有的经济优势和主导权，美国将会失去对全球的影响力。“
法新社说，李光耀似乎也关注中国的军力增长，他认为如果是针对台湾，不必要有这样的军力。
李光耀指出，北京在10月1日阅兵游行中展示的尖端武器，是令人惊讶的，也唤起了对未来2、30年高科技现代化的共军的担心。
他说：“带有航空母舰的蓝海舰队不只是要阻止外国介入台海冲突。”
由于靠近东南亚，李光耀说，中国也可能为西沙群岛和南沙群岛有领土争议的小岛展示军力。
他说，中国的地图上显示，这些小岛以及绝大部分南中国海是属于中国的，中国和一些东盟国家也因为捕鱼权一直有争议。
“中国在几个小岛上建立了捕鱼站，派渔政船巡逻，”他说：“以后，这些小巡逻艇后面，将是蓝海舰队。”
蓝海舰队通常用来描述能够在深海运作的海上军事力量。
李光耀在1965年至1990年担任总理期间，一直是主要的美国盟友。他现在也继续向美国政府官员提供亚洲战略和经济议题方面的意见。
奥巴马计划在11月11日启程展开他就任总统后的首次亚洲行，其中包括前往新加坡出席亚太经合论坛峰会，并和东盟领导人会面。
接着，他将访问中国、韩国和日本。
李光耀说，美国必须是新的东亚共同体的“一个重要的部分”。他补充说，“区域定义东亚为封闭的含义，或者更糟糕地定义为种族的含义，就会是严重的错误。”
他说，中国尚未准备或并非乐意为国际体系承担相当的责任。
“最后，无论什么样的挑战，美国的核心利益需要其维持其在太平洋的优势力量，”他说：“放弃这个地位，将会减弱美国在整个世界的地位。”
这次晚宴上，政商界领袖云集，包括同李光耀相识超过40年的美国著名外交家、前国务卿基辛格。
基辛格说，“我从来没有从其他人身上学习，比从李光耀身上学习过更多东西。”
美国两位前总统都通过录像赞扬李资政的贡献。
美国前总统克林顿说，“他(李光耀)任总理，现在担任内阁资政，帮助数百万新加坡人以及全东南亚的人，生活得更好、更繁荣。”
美国前总统布什则称赞他说，“我们所有同他(李光耀)合作过的人，都受惠于他的智慧，远见和献身精神。”
