城管雇佣临时工执法，是视法律为儿戏。
国外的制度与执法 划区管理摊贩 包容是关键词
在记者采访的国家里，没有发现像中国“城管”这样一个专门对城市进行综合执法的管理部门或机构。比如在印度，城市管理从行政机构上是属于市政府的一项工作，具体到执行是由街区、社区警察来负责。与印度相似的还有美国、法国、意大利等国家，具体到管理流动摊贩这一问题上，均是由当地的警察负责。
虽然没有专门设置“城管”这样的特殊机构，但这并不意味着这些国家不重视对流动摊贩的管理。在一些管理流动摊贩比较有经验的国家，大多都会制定相对完备的法律，对“谁来管理、如何管理”这些问题有详细的规定。以日本为例，它在城市管理方面主要依靠《轻犯罪法》，该法制定于1958 年，在1983 年修正。乱买卖、乱停靠、公共场合插队、违法建筑等共计34项都属于轻犯罪行为，警察可以依法对有这些行为的人进行处理。
而在与中国城市化进程相近的印度，针对如何更有效地管理摊贩这一问题，2007年曾发生了一场全国性的大讨论。当时印度最高法院批准了有关治理沿街叫卖的条令，其中包括禁止在路边做餐饮生意。任彦回忆起当时的情况说：“那时有两种意见，一种支持法院的做法，但是治理效果不明显；还有就是一些媒体界、法律界人士，他们认为摊贩当然需要有序管理，但是只靠一纸命令强行把他们驱赶走，这是做不到的，也是不人性的。”这场讨论最终促成了印度政府在2009年出台《关于城市街头摊贩的国家政策》，相关条文规定：“对街头摊贩以可承受的价格、在方便的地方为百姓提供必要商品的积极作用予以认可”。在此过程中，“印度全国街头小贩联合会”发挥了不小的作用。这个协会由印度全国各地的540个街头商贩组织、工会和非政府组织组成。“作为谈判的一方，他们很有力量的，”任彦说。
印度的《关于城市街头摊贩的国家政策》还借用了在国际上对流动摊贩最常见的管理办法——划区管理，即通过开辟专门区域供流动摊贩活动。根据《关于城市街头摊贩的国家政策》，印度通过划分“允许经营区”，“限制经营区”和“禁止经营区”对街头摊贩进行规范管理。和印度很相似的还有韩国的首尔，他们把全市划分成“绝对禁止区域”、“相对禁止区域”和“诱导区域”。
在划分空间区域的基础上，一些西方国家还会对时间有所限定。比如在德国留学的徐洁就告诉记者，在他们大学图书馆前的广场，每个星期五的早上都会有一个“集会”，流动摊贩可以卖一些水果蔬菜。在美国也有政府专门划区的Ｆarmers' market（农贸市场），一般是在双休日开，直销一些农产品，而客户群则以市场附近的居民和过路者居多。中国政法大学终身教授应松年在美国见过这样的市场，还从卖水果的摊贩处得知：他们来自郊区，当地农民协会跟政府商量，准许他们周末到专门开辟的区域卖水果。应松年对记者说：“他们早晨8点开始卖东西，晚上11点回家。那天8点还没有到，我想买东西，他们不让我买。他们说时间不到，时间到了才行。”
但国外的摊贩也并非都如应教授遇到的摊贩那样守规矩，仍会有一些人在非法区域活动。据武汉大学信息管理学院教授沈阳介绍，各国针对此类现象通常采用“柔性执法”方式，松紧有度，一方面在执法时有一定的弹性，适当的时候可以“睁只眼闭只眼”，另一方面在原则性问题上没有回旋余地。在泰国，只要给行人留出一米宽的过道，警察对小贩一般驱散即可，即使抓住也不没收摊贩财物；在韩国，只要小贩不影响他人的正常生活和起码的社会秩序，并约束自己的行为，政府默许他们经营；在法国，只要小贩不扰乱社会秩序、不影响交通，对小贩以教育、劝阻为主，即使将摊贩带走也不没收财物。
丁大伟是人民日报驻西班牙记者。据他介绍，西班牙小摊贩不像中国那么集中和成规模，从事这一行业的大多为吉普赛人和其他国家的移民。在马德里的大街上尤其是类似地铁口这样的人群密集地，经常能够看到在地上摆着小摊卖皮包、皮夹或者CD的小商贩。对于这些讨生活的小摊贩，西班牙警察经常会睁一只眼闭一只眼，只要不太影响交通秩序或者市容市貌，一般不会太理会。如果要进行处理的话，也一般以劝说为主。
丁大伟曾经去马德里著名的跳蚤市场——拉斯特罗市场买东西，看见那里有一些偷偷摆摊卖旧物品的市民。由于在市场里正式摆摊是要交费的，那些偷偷摆摊的人如果被警察发现会被劝阻，所以这些人看到警察过来会立马把装货的毛巾一卷，换地走人。丁大伟还询问过一个警察，对这些非法商贩怎么处理。警察回答说：“我们会尽可能地保护正规经营者的权益，但发生经济危机了，谁没点难处啊。”
上海黄浦区城管大队副队长喻锦雯曾去新加坡考察城市管理。给她留下深刻印象的是，在新加坡，小贩被集中到小贩中心集中管理，政府将摊位廉价租给摊贩，并专门有一批人负责摊位食品卫生稽查工作。小贩中心成为了新加坡的一道“风景”。
对于小贩的管理历程，新加坡前总理李光耀在其回忆录中如此描述道：“60年代，数以千计的人在人行道和大街上售卖食物，完全不理会交通、卫生和其他问题。结果是街道垃圾成堆，造成堵塞，腐烂的食物散发出恶臭异味，四处凌乱污秽不堪，市区的许多角落都变成贫民窟。”“我们无法取缔这些非法小贩和霸王车司机，必须等到1971年以后，当我们能够提供许多工作机会时，法律才得以执行，街道才得以整顿。我们发出熟食小贩执照，把小贩从人行道和马路上移到附近严格建造，备有输水管、阴沟和垃圾处置系统的熟食中心。到80年代，所有小贩都获得徙置安排。他们当中有好些厨艺一流，游客闻风而至……”
