民主光环下的权力腐败
（2008-08-23）
台湾前总统陈水扁及其家庭成员涉嫌在国外洗钱之事曝光之后，台湾社会一片哗然，部分民众甚至感到错愕。以台湾政治的权力制约形式、社会的透明度、看上去彻彻底底的媒体自由，还有立法委员毫无拘束的“爆料”行动，人们实难想象且不能理解：陈水扁家族何以如此轻易地将数千万美元据为己有并汇到海外？台湾的权力制衡部门、监督机制和自由媒体又何以始终没有发现？假若不是因为瑞士银行等海外机构的主动举报，台湾本身是否能够查出陈水扁家族的“洗钱”勾当？
以当今世界或者是西方的主流价值观来衡量，台湾走向民主政治，显然意味着它已经融入了世界先进文明的潮流之中。从追求纯粹的、理想的民主角度看，台湾率先从专制和威权体制向现代民主体制转型，确实是一个历史性的变迁。也正因为如此，海峡两岸有不少人在兴奋中尽情地予以褒扬、寄予厚望，乃至感到羡慕和向往。而台湾的一些政治人物也曾是踌躇满志，甚至时常流露出“我有、你没有的”优越感。
但是，自李登辉以降，直到陈水扁下台，台湾的政治演变似乎始终没有进入正常有序的民主运行轨道中。台湾引进了民主选举的形式，但没有汲取和消化民主的精髓，执政者更没有做好恪守民主原则、接受民主约束的准备，结果使得民主制度变形走样，甚至给人以徒有虚名的印象。在短短八年执政时间里，陈水扁和民进党政府的其他官员之所以肆无忌惮地打着民主的旗号贪赃枉法，原因就在于，尽管台湾在理论上有约束和监督权力的机制，但在实际上，权力依然大于一切，甚至可以为所欲为。
有民主总比没有民主好，这种说法是没有错的。在这个前提下，把台湾与其他地区拿来比较，例如中国大陆，自然就会在政治道义上使大陆立即显得矮人一截。这也是民进党政府和其他政治人物，经常把“民主”拿来抗衡中国大陆的原因之所在。但是，民主不是万能的，何况是口头上的民主。在“陈水扁们”高傲的权贵势力面前，过去八年的台湾民主不只沦为一只没有牙齿的“纸老虎”，而且更成了陈水扁弄权的保护伞、民粹主义的帮凶和窃取民脂民膏的烟幕弹。这样的民主又有什么值得自傲之处？
台湾前总统李登辉在下台之时曾经骄傲地说，他给台湾留下的是一套健全的民主制度，不会人亡政息。但是，陈水扁在台上的所作所为，一直到他下台之后的东窗事发，整个过程所暴露的，恰恰是这一论断的反面。民主是个好东西，但若在民主的旗号下践踏民主，那就会对整个社会成事不足，败事有余。
国民党重新执政后的今天，台湾民主依然面对诸多重大挑战。其中之一，就是在查处陈水扁洗钱案时，如何使民主体制真正发挥出威力。以民主政治的标准来要求，台湾政府最高领导人贪赃枉法，必当绳之以法；即便在被台湾认为是“专制”的社会里，对这种犯罪行为的查处，也不可能会虎头蛇尾，不了了之。
