虽有布尔什维克党新闻封锁的铁墙，外界一直传风儿，苏联极权的创建者列宁在其生命最后的十几年中被梅毒折磨。最近一项回顾诊断证实了这一猜想，革命领袖的私生活因而再成话题。
在六月份的《欧洲神经学学报》（The European Journal of Neurology）上，三位以色列医师参考历史资料，得出了这一可能诊断。研究显示列宁在领导1917年的10月革命之前，就在欧洲被感染了这一性病。在极权建立不久，梅毒就开始在他的健康中占了上风，并终于在1924年要了他的命。
这些历史资料包括列宁在欧洲和苏联的治疗医生的记载、列宁的健康状况材料及被研究者称为「政治宣传」的验尸报告。「如果你消去列宁的名字，而把其症状拿给任何一位精通传染病的神经学家看，他会说，『梅毒』。」研究者之一的精神病医生勒纳（Vladimir Lerner）对纽约时报记者说。
53岁的列宁是在与一古怪病症作战后死去的，其死因有不同说法，包括脑瘀血、中风、梅毒、精疲力尽或脑动脉硬化等。梅毒诊断的困难在于其症状与其它疾病有共同之处，首先以一疼痛溃疡出现, 然后传播到身体各部, 包括大脑，发烧、发疹随后而来。此后，梅毒会不定期地袭击病人，症状可能非常严厉，包括头疼、胃痛、肌肉或关节痛。到十几年后的晚期, 病人可能体验情绪波动、突发创造性、消沉和痴呆，心血管损伤可能导致麻痹、动脉瘤或中风。直到青霉素在第二次世界大战出现, 梅毒是不治之症。
列宁在10月革命后所作的大量文件，被认为与梅毒引起的突发创造性相吻合的表现。列宁的病症很大程度模仿了梅毒, 在去世前几个月，他被偶尔的抽风、剧烈头疼、恶心、失眠和局部麻痹折磨。他曾接受过梅毒专用药－洒尔佛散（Salvarsan）的治疗。
共党领袖的健康状况一直是头号国家机密，人民往往在他们的「公仆」死后很久才被告知其「鞠躬尽瘁」的消息。
關於列寧的死因，官方宣布是腦動脈血管硬化、腦瘤爆裂。但以色列學者在《歐洲神經學》期刊上文章，證明列寧確定無疑死於梅毒。[56][57][58]Eliezer Witztum博士表示「我仔細閱讀了列寧在最後三年病情逐漸惡化的所有相關材料，其中描述的病症與官方公布的動脈硬化根本不符合。」蘇聯崩潰後，公開的文獻表明，早在1895年醫生就建議列寧治療梅毒。文獻提及主管屍體解剖的病理學家Alexei Abrikosov，受命證實列寧並非死於梅毒。Abrikosov 在屍體檢驗中沒有提到梅毒，但是血管損害、癱瘓和無力都是典型的梅毒癥狀。1923年，列寧的醫生給他使用了當時用於治療梅毒的六零六和碘化鉀。
列寧，1895年12月
偽裝成 "Vilén"的列寧，戴著假髮並刮掉了鬍子，1917年8月11日，芬蘭
列寧和史達林，1922年
列寧，1923年，得了神经梅毒后的衰样
