21002

为弘扬科学精神而写作（节选）

                        鄢烈山

  
    收到吴忠先生的科教题材文集《科学之美趣谈》的电子文本，有些意外。结识他是在湖南红网举办的年度时评好稿颁奖会上，我俩是出席已办的三届典礼的“常委”；我只知道他发表过不少时评且有作品获奖，却不知他还在报刊和网络发表了这么多有品质的科学题材的文章。他文理兼通的博学多才和弘扬科学精神的志趣令我敬重。说句实话，在我看来，写快餐式的时评远不如写这种弘扬科学精神、普及科学知识的文章有价值，这恰如赵忠祥以他做了多年的《新闻联播》播音员而自豪，我看还是他给《动物世界》的配音更感人、能传诸久远。

    书名突出了“科学之美”，第一辑第一篇《数学之美》就鲜明地显示了这种认识。科学之美，有科学本身的和谐之美、奇妙之美，也有探索过程的思辨之美、成功之美，探索者的智慧之美、精神之美。
  
    说到“科学之美”，不得不说到自“五四”新文化运动以来，“民主”与“科学”（即所谓“德先生”与“赛先生”），在我国的主流话语之中，不论民国时期还是新中国，一直是极其正面的词语，被当作旗帜。可惜的是，时髦的词语成了口头禅，旗帜成了旗号，就像实现“民主”还是我们推进政治体制改革的目标一样，“科学”精神在我们的日常生活中也远远没有达到普及的程度。

    什么叫“科学精神”？狭义的“科学”，主要是指自然科学包括现代技术，从机器制造到宇宙探索。对于科学技术的伟大力量，似乎自我天朝被“番鬼”的坚船利炮打败开始国人就有了认知，其实不一定。只是到了“文革”后，我们才重新认识到“科学技术是第一生产力”。广义的“科学”，是指承认并符合客观规律的认识，所以有“社会科学”、“科学社会主义”、“科学决策”之说。几十年来虽然“科学”成了被人标榜的招贴，但是“科学精神”往往被三种势力所遏制甚至窒息。一是民粹主义，以貌似抬举工农的所谓“卑贱者最聪明”来贬低知识、打压知识分子，以致荒谬地弄到举起手上的老茧说“这就是（上大学的）资格！”二是专制蒙昧主义，在破“四旧”反“封建迷信”的同时大搞个人崇拜造神——如今它的变种就是权力崇拜，专家学者成了某些人论证领导决策正确性的工具。第三种就是用“科学”来反对“民主”的精英主义，有专家教授公然以“科学的结论不能用投票产生”来抹煞公共决策领域（主要涉及利益分配）里民众的知情权、表达权和参与权。其实，“科学精神”并不是“科学主义”，既不应该用来反对信仰自由、宗教自由，也不能用来剥夺公民参与国家和社会管理的宪法权利；“科学精神”应当是质疑的精神、求索的精神，因为“科学”不相信绝对真理，不相信终极真理，而探索真知是一个不断证伪的过程。

    科学精神的培养是多方面的，求知欲、好奇心，正直、诚实，正当的利益追求，等等。而科学知识的普及和积累，也是人们养成科学精神的必要条件。一个知识丰富、视野开阔的人，思维材料使他可以告别狭隘，不会盲从且有自知之明。这一点勿庸多言。