被视为中共总书记接班人的习近平，自9月1日在中央党校开学礼上发表讲话后，便未有再露面，其行踪惹起猜疑源于他突然取消5日与美国国务卿希拉莉的会晤，接着美日传媒先后报道，是因为他游泳时拉伤背部；其后又缺席中央军委抗震救灾重要会议；而令疑团推上高峰的是他10日再次失约于丹麦首相舒密特的会晤。

综合而言，包括博讯网指他被车撞伤，该网其后删除这消息，指是极左势力的疯狂传言；另外又有传言指他受不了压力而中风和精神病发作、不堪中共权斗压力而请辞、遭逢政治谋杀，以及秘密南下深圳处理香港「反洗脑」国民教育科事件及立法会选举等。

对于种种传闻，时事评论员林和立向本台表示，均不可信。他引述消息人士指出，习近平是对十八大之后的七名政治局常委人选不满，因为当中有三人是胡锦涛总书记的亲信与团派人马，即李克强、李源潮与汪洋，而他领导的太子党虽然同样有三席，即习本人加王岐山与俞正声，但后二人年纪不轻，可能只能干一届。另一不满是胡锦涛不愿裸退，会留任军委主席至少两年，仿效江泽民当年的垂帘听政，故此借病不见客和不出席重要会议，以示「抗议」。

但他估计，习近平此举不会增加他的权力，因为习的班底不强，难以与人争权。而他的健康亦不容他有魄力去争权。

另一评论员指出，事件确是不寻常，但中共十八大的人事布局已初步有定案，相信内部即使仍然有磨擦碰撞，但为了不影响共产党执政的利益，他们最终都会以大局为重而妥协，不会有大变动。