董希文《开国大典》中的第一排领导人全是国家副主席，从左至右依次是：朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗。

开国大典》第一次改动是在1954年“高饶事件”之后。当时有人通知董希文，去掉画面中高岗的画像。为使画面不受损害，董希文在其它油画上做了多次实验后才动笔，删掉了高岗画像。这是1954年“高饶事件”之后第一次改动过的油画《开国大典》。从左至右依次是：朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜。

文革”爆发后，“四人帮”在美术界的代理人通知董希文将《开国大典》中的刘少奇去掉。这时董希文己身患癌症，不得不拖着被病痛折磨的身躯去中国革命博物馆做画面修改。经过修改后，删掉了刘少奇画像，刘少奇画像的位置换上了董必武。

　　1972年，董希文的癌症己到晚期。这一年，中国革命博物馆要复制《开国大典》，考虑董希文的身体原因，让他作指导。一个多月后，《开国大典》复制完成，并放入革命博物馆画库。1973年1月8日，董希文逝世。临终前，他对没能亲手恢复刘少奇在《开国大典》上的地位而抱憾不已……　

1979年，本着实事求是、还历史本来面目的原则，中国革命博物馆征得上级同意，决定将《开国大典》恢复原貌。董希文家属不同意在原作上改动。为尊重这个意见，他们委托著名画家靳尚谊修改。当时靳尚谊忙于其他事情，便推荐了北京青年画家阎振铎、叶武林。他们在《开国大典》的复制品上画上了刘少奇和高岗。至此，《开国大典》终于恢复原貌，而原作则保存在博物馆画库。