民国的国庆日为每年的十月十日，为纪念武昌起义而定。但在袁世凯时期，因其包藏祸心，对国庆不甚重视，直到1916年袁世凯称帝败亡、黎元洪接任大总统后，这一年的国庆阅兵才算是热热闹闹的搞了一次。

在国庆前的几天，北京满城风雨，恰是重阳天气，但到了国庆日，却突然天气转好，天空中乌云散去，旭日当空，迎面惠风和畅，正值秋高气爽的好季节。是日清晨六七点钟，正阳门外大街的马路两旁已经布满军警，各界人士纷纷拥立在店肆之前，只见万头攒动，都想看看新任大总统黎元洪的风采。

阅兵开始后，打头的队伍是陆军方阵，分骑兵和步兵两个兵种，士兵们精神饱满，军帽簪白缨或紫缨，军服则分蓝衣、黄衣两种，分别佩剑荷枪，陆续前行，参加的人数有五六千人，绵延十数里。除了基本的步兵及骑兵部队外，新型的炮兵团、工兵营、机关枪营也随同参阅。

陆军方阵过后，在京的各高级军官如孙武、蓝天蔚、荫昌、江朝宗等也也在仪仗兵的引导下，骑着高头大马鱼贯而过。接着，一辆汽车轰轰然的开来，引起了观看队伍的一阵骚动，因为当时的汽车是稀罕物，看过的人非常少。在汽车上，站着两个人，一个是大总统黎元洪，一个是总理段祺瑞，两人并肩而立，且行且语，态度颇为亲密，这与传闻中的“黎段交恶”似乎大相径庭。

按之前制定的阅兵礼节，大总统莅场后，军乐团奏军乐，全场官兵行敬礼，其中军官行撇刀礼，步兵行举枪礼，骑兵行马上举刀礼。阅兵总指挥官陈光远上前报告阅兵部队数目，报告结束后，各官兵停止敬礼。随后，大总统在总指挥官的引导下，依次检阅各参阅部队，各部队的师长、旅长、团长须在大总统到达之前报告并行礼随同检阅。其后，各参阅部队以营为单位，在大总统离队伍二十步时，营长下令行举枪口令，并吹军号，等大总统巡阅完后，营长再下令停止敬礼与号音。

大总统在巡阅结束后回演武厅，总指挥官给参阅部队下稍息命令，随后用号音命令变换队形，准备演排阅操。由于大总统、总理等要人都是军人出身，其对阅操看得极为认真，并不时的相互点评一下。

操练结束后，还有一个新鲜节目，那就是航空表演，当时由航空学校校长亲率飞行员演习飞行，起飞地点在南苑，随后飞到先农坛、正阳门上空绕阅数周，距地甚近，供大总统和民众观看。

由于这次阅兵的规模较大，当时还制定了参观规则如下：（一）、各参观员上午十点半钟到场。自十一点钟起，前往南苑之马车及小火车，一律暂止交通。（二）、南苑火车准于十日上午八点九点，分两次由永定门外车站开赴南苑。凡持有入场券者，均可乘坐，不取车资。（三）、各参观员无论乘火车乘车马，下车下马后，均应按一定路线，步入操场彩门。所乘汽车马车马匹或人力车，均应驶入指定之停车厂内（下车马处及停车马处均有标识）。（四）、在场内参观地点，树有标识，各有一定范围，幸勿任意移动，免致哨兵干涉。惟特任官及陪观员，于演排时得入演武厅陪视（入场券盖有准入演武厅戳记），由陆军部派员在演武厅各道口招待。（五）、场内餐棚，备有茶点。在大总统阅兵或休息时，及大总统离去操场后，各参观员得随便入棚息食。（六）、餐棚后设有厕所，不得任意在外便溺。（七）、参观员之仆从，一概在停车厂静候，不得随便移动及喧哗。（八）、其余各项规则，均载在入场券内。

由于当时演武厅（临时搭建的主席台）的座位有限，因而在入场券上就出了点小问题。当时总统府给国会两院各送了数十张入场券，但两院议员人数众多，数十张入场券无法分配，于是议长主张，议长、副议长、全院委员长、各股委员长、秘书长、警卫长等人各给一张。普通议员们听说后，立刻提出抗议，声称两院议长系代表议员全体，应享有特别权利，但各委员长等人也享有特别权利，未免在议员中分出等级差别，实属不妥。

后来，议长便解释道：“此次阅兵的入场券，政府所请的其实只有两院议长，其入场券上另有‘准入演武厅’的戮记。其他的入场券都是普通券，也仅有数十张，因不知谁人愿去参观，不所以才临时分配，这并不是有意要分阶级等级”云云。议员们听说那只是普通券、未必有所招待后，很多人便彼此相约不去参观了。

    民众对这次国庆倒是非常热情，城内中央公园古物陈列所、西直门外农事试验场等，都免费开放一日，农商部林务处、美国留学回来的凌道扬还特在中央公园用种种影片模型演讲森林利益水灾状况，前来听讲的人非常之多。在北京的各商业街上，红男绿女，或乘车或骑马，往来于长安道上，可谓是人流如织，这是十数年年来难得出现的热闹景象。

这一年的国庆，其他地方也颇为的隆重热闹。在上海，淞沪护军使署中将大厅改为礼堂，中间挂着黎元洪大总统的大幅肖像，边上则分列海陆军旗，所有署门至礼堂都张灯结彩，扎上松柏鲜花，并在大门口列成“国庆纪念”字样，还搭建了五色彩棚，彩棚中装设电灯，夜间十分的醒目。国庆日的上午，上海也在龙华举行了阅操。

上海道尹公署也在门前高搭彩棚，署内礼堂大厅挂了两面五色国旗，大总统肖像列在中间。在礼堂中，还挂满了万国小方国旗，并缀有乍明乍灭五色电灯，另外还备有上等西式茶点，供来宾享用。

江苏交涉公署因为要招待外宾，其铺设就更为的精致。公署门前满扎冬青，遍插鲜花，并用五色电灯缀成“共和万岁”、“国庆纪念”等字样。内部礼堂的陈设尤其华丽，上有五色彩棚，地上还铺上了昂贵的地毯，大厅中也装有乍明乍熄的五色电灯，极为辉煌夺目。招待室里，设有西餐台，备有上等细致西式茶点、贵重西烟啤酒等品，以备招待外宾。

民间对国庆也十分重视，上海学界举行了提灯会，参加者有寰球中国学生会、中国体操学校、江苏省立第一商业学校、圣约翰大学及青年会复旦公学之童子军等近千人。庆祝会上节目众多，有合唱国庆歌或校歌、演讲改良家庭或顽童感化、掷球竞争、舞蹈、游戏等。到晚间，各校学生举行提灯游xing，灯火辉煌，热闹非凡。

上海救火联合会也举行了水龙灯会，其所属各火会会员带着皮带车并洋龙火龙以及各色灯彩，先后齐集小南门救火联合会。七点后，队伍出发，先往东过董家渡，往北老马路出毛家弄，进大马头至十六铺，由民国路往西入小西门、尚文路、银河路、蓬莱路，由庙前街进中华路，然后往南到该会原处，游xing一圈结束。水龙灯会进行时，淞沪警厅骑巡队及保安队五十余多人各执枪械作为先导，另还有警厅文武军乐团进行奏乐前进，迎来了无数的围观者，小孩子们更是开心得不得了。灯会游xing队伍经过南市商会及工巡捐局、各区火会门口时，都有人放鞭炮欢迎，队伍所过之处，结伴观看的民众，如同人山人海。

在游xing灯会中，还有节目表演，其中便有台阁一座，上面有人身穿御服，头戴御帽，以讽刺袁世凯梦想做皇帝之形状，另外还有人身着礼服，手持劝进表一道，神态极为阿谀，观看者无不拍掌称笑。灯会上，更多是“共和复活”、“国庆纪念”等字灯，不计其数。救火联合会会员们则各执灯球火把，口中高唱《国庆歌》：“蔡唐起义兵，讨袁旗高擎。连天火炮鬼神惊，推倒逆袁，恢复共和，全国庆更生。今日国庆辰，滇池健儿血流成。恢复共和兮诸先烈，享幸福兮我国民。同胞同胞，中华民国毋忘于厥心！”

这等热闹之事，是历朝历代从来没有发生过的，民国之新气象，是不一般。