新近由哈佛大学费正清中国研究中心研究员陶涵(Jay Taylor)撰写、哈佛出版的《委员长:蒋介石和近代中国的奋斗》(The Generalissimo:Chiang Kai-shek and the Struggle for Modern China,全书七百二十二页,定价美金三十五元),即是一本全面平反蒋介石的著作。今年七十餘岁的陶涵,毕业於田纳西州纳希维范德比特大学(Vanderbilt University,即宋美龄的父亲宋嘉树的母校),并在安娜堡(Ann Arbor)密西根大学获远东研究硕士。一九五七年起当外交官,足跡遍及台湾、香港、北京和非洲。
从这个角度来看,近年来中外学界和媒体对蒋介石的大量称颂及涌泉溢美,在相当程度上,是把他和毛泽东、李登辉、陈水扁相比的结果。毛的倒行逆施令人髮指,李代表了狭隘的台湾民族主义,陈则凸现了最低层次的滑头政客的嘴脸。同时,学界和媒体亦利用歷史争论逐渐沉淀之际,出面弥补过去对老蒋的刻意忽视和长期酷评。心直口快的前台湾监察院院长王作荣尝形容蒋经国是「斯大林加上包青天」,而陶涵则称蒋介石是个「极其矛盾的人」,可见蒋氏父子同具错综复杂的多重人格。荷兰史学大师彼得·戈耶尔(Pieter Geyl)说过:「歷史是一场永不休止的辩论」(History is an argument without end),对两蒋(特别是老蒋)的功过,显然也会「永不休止的辩论」下去。
为歷史人物立传最难
这本蒋介石传是一部巨细靡遗的传记。事容易,为歷史人物立传最难。十七世纪英国「护国主」克伦威尔(Oliver Cromwell)对为他画像的画师说:「画我须是我」(Paint me as I am)。何况要为一个「去古未远」而又极具争议性的蒋介石作传,赋予歷史生命,不隐恶,不虚美,良非易事。