中国重庆，村民们在埋葬被扑杀的家禽，一月份以来，附近的村子里发现了12000头非正常死亡的鸡，病因至今未明。
By Austin Ramzy
Beijing Friday, Feb. 13, 2009
晶晶/译
关于禽流感，有一点很确定：那就是它致命的。去年，我国感染H5N1型禽流感病毒的三人全部死亡。进入2009年的六个星期以来，八人已经感染了禽流感病毒，其中五人已确认死亡，另外，虽然这种疾病还未大规模蔓延，但很多医生都担心它会持续下去。自2003年以来，亚洲、中东和非洲每年都会有大约100人感染禽流感病毒，去年这一数字下降到50人，但这是一个罕见的例外情况。
但是，禽流感，似乎已经卷土重来。上个月死亡五人---这是中国因禽流感而死亡人数最多的月份之一，而地点却相对分散：在北方的北京，西部的新疆，南部的广西和中部的湖南以及东部的山东。世界卫生组织的代表汉斯.特勒德松博士称，“从疾病控制的角度来看，在中国增加的禽流感病例以其地域分布的广泛性，很值得关注。”他还说，目前还没有证据表明该病毒已经发生突变而容易在人与人之间传播。目前，没有迹象表明，这种可能引发全球性禽流感大流行，导致数百万人死亡的噩梦般的局面会构成直接威胁。但仍需密切关注情况进展。事实上，禽流感致命的在华月最高纪录表明，该病毒是根深蒂固的，而且它能在环境中循环流通。
2月10日，在爆发的禽流感疫情致519只鸡死亡之后，新疆西部地区的有关当局在和田市宰杀了超过13000只鸡，但是直到本周，中国没有病毒在鸟类种群中大规模爆发的报告，这促使一些公共健康专家的关注：大陆卫生和兽医主管部门可能在玩失踪--甚至隐瞒这一疾病通过家禽或野生鸟类的传播。自1997年在香港发现首例人类感染H5N1型禽流感病毒以来，今年年初又发现十二种鸟类携带类似致命病毒，强大的迹象表明，病毒很可能存在于广东省的毗邻，但是迄今为止，广东省还没有禽流感疫情报告。同样令人感到奇怪的是，在中国经历了一个传染如此频繁的月份之后，人类传染病历的报告开始趋于沉默，香港大学的病毒学家关怡（音译）称，“这令我感到惊奇，在一月份，你有这么多的病例，但在二月份却戛然而止。”
在中国的死亡病例，外加邻国越南和印度东北部新爆发的禽流感疫情，无不坚定地表明了病毒在大陆存在的可能性。一些专家担心中国可能错过了阻止病毒的致命进展的时机。上周，香港政府关于传染病的顾问劳永乐医生称，大陆关于禽流感疫情的扩散表态并不是直接了当的。他对彭博社说：“毫无疑问，中国爆发了禽流感疫情，尽管政府没有承认。”于康震，农业部首席兽医，在回答国营新华社的采访时称，人类的禽流感病例与动物的不一定相关。
如果大陆调查者没有披露病毒扩散情况，努力阻止它可能是无意中隐藏它。中国在2005年研发了针对家禽的禽流感疫苗，并且每年为数百万计的鸟类提供注射，但并非所有人都认为这是一则灵丹妙药。2005年，在田纳西州孟菲斯圣裘德儿童研究医院的流感研究专家罗伯特.韦伯斯特认为，中国一直在使用不合格的疫苗来消除家禽中禽流感的症状，却允许病毒的继续蔓延。最近，广州的专家钟南山表示，这是一个危险的信号，中国普遍接种疫苗可能掩盖病毒，新华社在2月6日援引他的话称：“应该特别关注这些动物，包括那些已经接受疫苗接种的。”现在的疫苗也只能减少病毒数量，而不能使其功能失活。
大陆的管制可能缺乏一层更基本的预防方式，就是对在整个亚洲盛行的活肉鸡市场进行严格检查，一些人也在担心中国政府仅仅在大规模家禽生病的时候才进行宰杀，正如本周和田的大规模宰杀是因为519例已经死亡一样。而与此相反，去年香港一次定期检查中，在市场中发现了一些被感染的鸡之后，扑杀了数千只鸟。专家称，受感染的鸟类在外部没有任何生病的迹象显示出来，如果只检查已死亡或者病症明显的鸟类，将会有漏网之鱼。
加大预防措施可能越来越会成为一个生死攸关的问题，由于2003年禽流感的重新出现，已有15个国家的254人死于禽流感。研究人员同样担心对像全球气候变暖和全球经济衰退等的关注已经影响到了禽流感病毒信息的传递，然而这种病毒一直生存着，或淡入或淡出人们的视线。香港大学的病毒学家马利克.佩里斯称，“关键在于，这种病毒没有从根本上消失。虽然失去了媒体的关注，但病毒本身却加快了蔓延的速度，它不仅扎根于亚洲，中东，埃及，非洲，部分印度和孟加拉国。这还真是一个问题。 ”