日本产经新闻引述防卫省官员的话报导，东京接获情资说，"（10月）20日北韩将有重大宣布"，日本政府猜测可能是金正日的死讯，或发生政变导致政府改组。

66岁的金正日从8月中以来就不曾公开露面，也未出席两次国家重要庆典，引发外界揣测他可能已身患重病。美国与南韩官员说他中风并接受脑部手术，但平壤当局否认。产经新闻也指出，北韩政府20日可能宣布禁止外国人入境，目前东京正试图求证此消息。报导说，北韩政府要求经常出差的官员各自回到工作岗位。

日本亲平壤组织朝鲜总连的高级干部，也被要求暂停国内外行程。朝鲜总连由旅居日本的韩国人组成，由于平壤和东京并未建立正式外交关系，该组织的功能等同于大使馆。

日本读卖新闻18日报导，北韩已下令所有海外外交官听取重大宣布。南韩统一部发言人金浩宁说，目前无法证实读卖新闻报导，统一部也未发现北韩有不寻常的现象。