卖 艺
下午四时许，翰林坝被人铁桶般围住。事缘一对中年夫妇和他们的小女孩在此驻足卖艺。
看客如果仅有三至四层，圈子基本可以稳定。因为两颗头之间的距离是两个人的单肩相合，足以给后边以及再后边的人腾出视觉空间。但是，眼下的问题是看客已经达到十数层之众，外围看客因不明就里所生的焦虑催逼他们朝前边的人挤压，前边的人受到挤压又把力传移至更前边的人，当内里人受到挤压时，圈子便望中心缩。倘这压力没有止息化解，圈子将会成演变一个饼子。
卖艺汉屈腿下蹲，张开骨节凸棱的手掌，从身侧抓起鸭梨大流星锤一拎、一抖、一提、一抛，铁球便流星般向看客飞去，不等铁球碰人脸，汉子手一顿、一颠，铁球改变轨迹驰往一旁。几个回合后，他渐渐地把流星锤抡圆滑了，弧线和直线轨迹在有限空间里交叉变换，因为速度快捷，围观者的头顶、眼前、鼻尖都先后反复发出飒飒声。恐惧在内圈膨胀，无法克制的强力迫使他们运足背力朝后反弹，后边吃不住压，复又朝后用力。就这样，圈子又慢慢扩大。若还有人不识相倾身探入，汉子挥锤便照面门打去，进者吃吓，缩脖后退。圈子渐次复原、扩大。
这当儿，小女孩在一堆兵器旁溜踢、下腰、甩膀、转脖、运腕，不一会儿，鼻孔张合、口纳大气。中年妇人去了外衣，将一红绸束腰，抖擞精神作深呼吸。眼光时而搭进人群，时而落向自家男人。
汉子见圈定了，人头不再攒动，退步至兵器旁，抱拳道：
“各位父老兄弟，小的姓王名德贵，我一家初到贵地，为的是献些小技。我们虽然吃饭靠朋友、穿衣靠朋友，但是，不会在朋友看得起劲时挨个讨钱。要是哪位大爷大哥大嫂大姐愿意赏几个小钱，兄弟我先在这里道个谢，”他抱拳揖了揖，又道：“兄弟我还有一求，我求你们看到精彩时，”他倏地打住，默视全场，复又吼道：“伸出宝贵的手鼓鼓掌！”
看客正出神打量他----他的模样、神态、语气、动作----正沉浸在这个北方汉子悍烈的气场中，没料到话尾会冲自己来，一时没回过神儿。
“行么？”汉子拔高了嗓门，
“行！”这次齐刷刷应了。
“好！”汉子松拳化掌自拍几下，音质干硬，似两块木板击打。
几乎同时，着轻装的小女孩儿燕子般闪转腾挪，她做了三个侧空翻接原地后空翻。因动作极快，看客已然眼花缭乱，正发呆时，女孩儿一个利索收势、挺胸亮相，退了。人群爆起掌声。内中有看艺班表演成癖的，开初有几分轻眼，此时妥贴了：这不是浪迹冒皮的勾当，有火候，没枉在此等候。信心起了，手指也情愿的去探兜里的零碎钱。
汉子出场，刚才女孩儿表演时，他目光紧追，专注并虔诚。此刻，他左手平托一块红砖，右手做掌垂于体侧。他没急于表演、也没言语，只是用深邃目光缓慢扫视人群。干涩皮肤覆盖的脸骨唯咬肌在抽动、颤栗。内圈一帮小孩儿急了，他们想看表演，不知这人为何木头般立着不动，他们眼神左顾右盼游离起来。与之相反，场子里大人们都瞪着敬畏且胆怯的眼盯他，不敢出大气。此时，汉子的威严在一片沉寂中显明了。前排两个中年人为向他暗示叹服，在他目光经由时，特意伸舌舔上唇，其中一位还不安地用手指反复卷衣裳下摆。这是小县城平民常有的情感表达方式。
汉子紧闭的嘴唇松开了，但并不轻漫。他将目光收至红砖。旋即，百十双眼光一齐压向它。四棱四方的红砖躺在一只青筋暴突、骨节粗大的手中。没有人此刻还想着它是造屋用，只知它变了、不同以前了，至于怎样变？为何变？不得而知。作为看武班表演的观众，他们只想知道它将要派啥用场？他们觉着血朝脑门涌，身上起了鸡皮疙瘩。
“各位父老兄弟，”汉子发话了，“请看这块砖，”他一边说，一边朝地猛掼，左手叉腰，“真的还是假的？”
“真的！”几个青年赶紧齐吼，他们怕旁人答迟了扫汉子兴，。因为他们心里早服了他，不愿让他觉得这县城的人不懂行。
“好！现在，我要给你们表演空手撕砖！”说着，他高举双手，叉开五指，放亮声音，“就用这双跟你们一样的手，把它撕成两半！”言毕，目光鹰隼般直射人群。
惊愕骚乱在圈中漫延开来----撕开？自古以来，卖艺人的绝活虽未睹尽，倒也细闻不少，谁听闻空手撕砖？莫说这厚且结实的砖头，便是一块帆布，若不拿剪子开个口，双手也奈何不得。于是，他们心上怀疑了。静穆变得躁动，四下一片嗡嗡声。见这情形，汉子不多言，只大喝一声：“看！”半蹲马步运气起来。
突地，人圈儿乱了，打外向里垮了个缺----三个胸前别着黄牌的老太太慢腾腾颠了进来，她们来到汉子跟前打定，然后瞧他。汉子见状，收功立身，怔怔地望着她们。一老太太道：“去罢，这里不许摆摊的。”汉子急道：“难得大家伙儿捧场，还没了他们愿，我这里撕开砖头就走，不耽搁。”另一老太太发话道：“莫犟了，你不快点收起东西走就要遭罚款。”语气不狠，但右手却直直地掏出个罚款本子。汉子只得唤老婆女儿收拾器械。看客见没指望，哗地作鸟兽散。只剩几个小孩儿还在原地磨蹭，呀呀地打斗。
不死心的孩子们一路尾随他们来到城西秋月门。打这儿望南是长途汽车站，望北是江边，地头与翰林坝相仿，扯场子倒是合适。汉子仰脖望天，太阳呈糊状朝远处滑去，光色比先前暗，下早班的人已买了菜匆匆返家。汉子急迫放下器物，抓起一面铜锣狠力敲，只几槌功夫，行人呼啦啦涌来。
汉子照例按先前所述，行了开场白。然后转向器械摊，弯腰取一根磨得光腻的三节鞭面向众人。“走开！走开！”铁锤样的话打天上落下，又重又响。汉子急抬头，三楼窗户探出一中年人半截身子，打胸前朝外赶手道：“快走！不看看这是啥地方？三岔路口！出了事谁负责？你找那几个钱赔得起人命？”汉子懵懵地，像挨了打。他把眼光挣开那人，落到门口，见吊牌上写着：大木县交通监理站。他收回目光，闷不做声又捆器械。“德贵，今天算了，晚咧。”妇人望着他道，语气有些央求。“不！要演！换个地头！”汉子低沉道。眼里射出两股粗光。
黔靖街很长，或许是惯于长途跋涉，虽然扛了器物，他们依旧行得快。日头将没，沿街显出小县城临近黄昏时特有的热闹，有些行人漫无目的的溜达；有些行人偶尔看中啥，刺斜里穿街而过前去打量。货架上挂满牛仔裤和蝙蝠衫，一些透明丝衣罩在肉色塑料女模特身上，下体却净身光着。一货摊顶棚吊了卓别林活动人形硬纸板，下边露一截绳子，旁边写：同志，拉一下卓别林一角钱。货摊上摆着铜首饰、项链、领带夹、打火机、小十字架等杂件。间或可见一二老头有气无力地蹲在门槛儿边卖竹签、棕刷、耳刮、箅子、鱼钩之类。买草药的则提起嗓门吆喝：“止咳哩！清肺热哩！补肾哩！”人行道上间或有巨牌斜立，写明小巷内正在放映香港打斗复仇录像片。汉子拧了拧眉，放快脚步。他锐利地探视前方，神态里熬着焦虑。倘发现一块空地，他眼便放亮，脚步加快。走拢一看不成，又无奈地摇头，坚定的神情里流出温吞的沮丧。夫人和女儿明白她的心思，沿途皆顺着他。小女孩儿路过豆腐脑、凉虾摊时，只望一眼，咽咽口水，不曾开口要……
绕城行走快一遭，来到城东皮家街，忽见密集货摊间有一较大地盘。汉子心突突急跳，自语道：“有了！有了！”妇人见男人激动，也咧嘴笑，拿巴掌拍女儿肩。
放下器械，汉子抖手、伸腰、长吁一口气。他抬眼打量四周，看能扯多大圈子。这当儿，守货摊的主人都拿异样眼光盯他，他没介意，举起铜锣当当敲。刚起两响，一干涩声随后撵来：“这里摆不得。”汉子吃吓，循声望去，只见一老摊主冲他指身后，他扭头瞧：除了几扇紧闭的大门，别无它物。汉子不以为然，当当又敲。突地，小女孩儿手指大门嚷起来，汉子这才看清门上有歪歪扭扭粉笔字：内有车辆出入，严禁摆摊设点。汉子瞧妇人，妇人也瞧他。汉子道：“反正没车过，不怕。”说罢，又敲锣。“你这人眼睛不盯事。今天下午出了车的，这阵快吃夜了，车回来冲了你的摊不算，钱都收不到一文。”旁边一中年摊主又发话了，话虽硬邦邦的，却是好意。汉子咬咬牙、硬硬腮，做不得声。少顷，沉身打点器物复又上路，整个过程呆板麻滞……
一座城眼见得走完了，汉子脸愈发铁青。打从翰林坝起，他们穿西街到西门，绕麻柳嘴到南门，又到大东门。沿途不是没空地就是有地不能演。眼下，他们朝着唯一没去的地方走。
“听说北门热闹，兴许看的人多。”妇人见男人郁闷，安慰道。
“热闹的地儿摆摊的也多，万一又没空地……”汉子黯然作答，却截下了话尾。他觉着说出来也枉然。
“要是北门也没地头，今天就演不成了。”妇人道。
汉子转头拿眼直视妇人，把妇人眼光逼得怯生生离开，才慢慢道：“只要出门就认定演，演不成，不回栈房。”
“也是的，要实在没地头呢？”
“呣，没地头……许是……呣，也要、也要演。”口气阴幽，像从极远处飘来。
妇人望着他木讷笑，道：“我知是这话，雪花又要挨饿了。”
“我学了十六年。”汉子仍旧望前方，似自言自语。
妇人不作声。
转眼已到北门口。他们原想着老门总是热闹乱哄之地，各类杂摊不少。可眼下的北门是一条光鲜、整洁、平滑的大理石阔道，两边皆是装饰豪华的店面，霓虹灯招牌耀眼夺目，“又新时装”、“瓷庄”、“卧龙居”、“柯达冲印”依次排列，再看路上，都是穿得好看的人，男女绞着手膀子悠悠地逛。好些人还拿怪眼打量过来----像看猴子。汉子双眼收归脚下，心里只求快些离去……
绕一大转，又回到翰林坝。此时，天色近黑。汉子搁下器械立于路旁，从兜里掏出烟叶裹了大口吸，双眼发红乱瞧，手指将关节压得啪啪响……如此过去片刻，他蹲地杵灭烟火，吼道：“走！”
江边，沙滩空旷、岸线阒寂。近旁，一铁驳船依着缆绳的牵拉，泊得平稳。七个水手在上边寻着消闲的事儿打磨时光---- 一个在补胶鞋、一个在吹口琴、一个蹲在舱门边拨弄收音机、一个在放排钩钓、两个在下象棋、还有一个在厨房。
卖艺人踏着柔软沙地，悄没声息近前，搁下器械。汉子又抬头看天，太阳已没，天空青里泛黑，沉极。他咧咧嘴，拿深不可测的眼光望水手。对妇人道：“不走了。”
妇人点头。
水手望着他们，心生疑团。片刻，下棋的水手靠船舷喝道：“喂！这船近日不走，你们另寻一只罢。靠码头那边有卸完货的。”话音刚落，汉子上前一步，抱拳道：“我们寸步不走，只在此给各位大哥献艺。”
献艺？水手愣了，继而慌了。于是，不约而同聚一团细声嘀咕。少顷，内中一人发话道：
“我们就这几个人，不值你劳神。”
汉子平静道：
“城里没地头，我们走一大遭了。”
“在这里扯场子没赚头哇。”水手道。
“我们不图啥，只求演！只求各位大哥捧场喝彩。”
水手更觉奇，转而开始打量这三人：他们身着武行服饰，眼睛有神。汉子像从山野出来，十足野味，脸上骨头青石样硬挺，筋肉间牵着一股股蛮力；妇人口唇紧闭，双手叉在腰间像拿架势，看模样，便是待到明晨也是不肯离去；小女孩儿睁大眼直朝船上看，不怯。他们立在沙滩上，随凉风撕扯头发、掀扯衣襟，一动不动。
水手又凑一团，一阵嘀咕后，有人对尾舱喊：“李二麻！”随喊，一老头探出头来，“再掺些水，多丢几把米。”话音刚落，老头即隐，只从门里滚出一沙哑声：“中！”
驳船上对话当口，汉子已自顾在沙滩上跨步踩圈。一水手不解，小声道：“这师傅真怪，没有人，还踩圈子。”另一水手道：“要钱不要钱，圈子要扯圆。行规来的。你懂个逑。”
晚风将话递进汉子耳朵，他装作不知，仍旧踩，极认真，仿佛周遭确有密匝人群。
“有圈子他自在些”一水手猜道。
“划地为王。”另一水手道，自个儿笑了。
“哪来这么多王？人家是起精神的作用。”有水手不满了。
“晓得，其实是怕别人进他的地盘。”那水手这次不笑了。
此时，汉子于圈中立定，对水手抱拳道：
“今儿个天快黑了，我们一家出得栈房门还没演成一场。现刻，我就要演了，”说到这，他面部颊肌蛙腿样抽搐，声音颤抖，“我可以演了……我要赶在天黑前，拈一个拿手功夫献给在场的各位大哥！”说罢，汉子若有所思地顿了顿，慢慢返身，一步步走至器械前俯身，叉开巴掌抓起红砖踏向圆心。默立一阵，汉子低沉道：“现刻，瞧我用手掌撕它，撕开！”声如洪钟于夜里鸣响，撞人胸膛。肃穆里，他双眼紧盯水手，似观其反应，又似显功夫至绝。水手不做声，唯有目光钉子般钉住砖头。
汉子蹲开马步始运气，他的眼光不像刚才那样做尖厉状射出去，而是衍射至面前二尺许即溶于空旷。须臾，膀上肌肉膨壮、紧绷，十指鹰爪样弯曲紧扣，死掐红砖两腰。接着，他突地由马步转右弓步并下压身躯，一边压，一边发劲。因调运内气之故，身体在柔于紧之间往复变换，一次次爆出震耳欲聋的嗨！嗨！嗨！
若不观人，唯闻其声，断难判定是人声----它不由意志控制，径由肺腑爆出，其势可掀驳船。水手们觉到一种从未有过的惊悸。看汉子脸，双目紧闭、万物不存。水手面面相觑，口唇嗫嚅，情绪不能自持。终于有人忍不住，道：“肺、肺要出血。”“莫、莫乱说。只是，可能、可能撕不开，唬人。”另一水手道。“不像假过场。”第三位水手接着道。“日你个妈哟，闭起嘴巴看嘛，屁话多！”这一位显然急盼结果出现。
此时，嗨！嗨！厉响似石崩。江心偶尔驶过船只，推来排浪，水手受着颠簸，却不理会。汉子的弓步随着运气发力，愈加低沉，待低至极限，倏地换成另一侧，如此往复不绝……
“砰！”一声脆响，红砖陡然断作两截，汉子青着脸，双手各执一块，打两侧高举，黑熊样摇摇晃晃。水手猛烈鼓掌，胸膛起伏。汉子立在圈中纹丝不动，看那掌足足鼓了好一阵才放下手，两眼燃光、浑身颤栗。他双脚贴沙，出着内家拳的蹚泥步来到船舷，默默递上砖块。水手竞相伸手来抓，捏住便围观，高喊：“奇！奇！异人！”厨房煮饭的李二麻不知何时溜来了，也在一旁揉着眼皮连连叹。
汉子转身，高挺胸回到摊前，宏声唤妇人孩子收拾行头。水手道：
“师傅，上来吃饭，没好菜，有咸鸭蛋，泡菜，新米嘞，尽扒也吞三四碗嘞，快上来。”
汉子听到呼唤，转身对水手抱拳道：“谢各位大哥好意，时辰不早，得赶回。今儿个，”说到这里，他收敛笑容，双眼射出先前坚定的光，一字一顿道，“你们的船要没靠在这里，我们赶到演时，天也黑了。”
说罢，唤起家人要上路。水手见状，急往兜里掏钱，却忘了那兜平常只装烟和火，钱全压在篾席下。一水手正要返身进舱摸钱，见三人已拔脚离去，方知他们并非客气，实是没存心收钱。
三人的身形----两高一矮----在昏黯的沙滩上成了黑影，愈去愈小。最后，只作细点，融入暮霭。
水手相互打望，做声不得，只在心里纳闷着。
（2012、2、7老乐改于澳洲）
(卖 艺 全文完博讯
