1955年，中国第一座石油基地拔地而起，玉门油田所在地被设立为玉门市，县政府也搬迁至此。是西北工业重镇。到20世纪80年代，这座典型的石油资源型城市的总面积扩张到1.35万平方公里，人口一度达13万余人。
半个多世纪过去，石油资源枯竭，市政府和油田基地相继搬离，9万居民弃城外迁，城中弃楼遍地、设施老化，几成空城。还留在这里的人，估计是在这里生活一辈子的离退休下岗等人员，以及祖辈都在附近生活的早期郊区农村人员等。
山崖底部密集分布的洞穴是石油工人最早居住的地方，许多工人的儿女都是在洞里出生。新中国成立后，玉门为陕北、大庆等新油田输送了以铁人王进喜为代表的20余万名技术人才和石油工人，玉门油田因此被誉为“中国石油工业的摇篮”。建国以来，玉门已为国家上缴税收上百亿元。图为玉门油田老君庙油矿一架还在生产的抽油机。
搬到那去住，房子现在那么贵，那里却空空的！可惜啊！
这是中国的“普里皮亚季”，因某种目的而建成，又因某种目的而荒废。只有50年的寿命。索取的太多，自己灭了自己还不以为然！
