（法新社首爾六日電）美國總統布希今天呼籲中國不必害怕宗教人士。他說，宗教人士會讓社會變得更美好。

布希是在南韓的記者會上發表上述談話。兩天後，他將在北京參加奧運開幕儀式。

布希在記者會上說：「七年半以來，我常會見中國領導人，我的話仍一樣：你們不必害怕社會上的宗教人士。」

他說：「事實上，宗教人士會讓你們的社會更美好。」

布希說，中國領導人「應該歡迎人民能夠表達他們的心意，人民無法這樣做或無法自由地信仰，是錯誤的」。

批評人士說，布希應抵制北京奧運開幕儀式，因為中國的人權記錄。布希為他決定參加提出辯護。

布希說：「這是體育比賽。不過也是向中國人民說話的機會。我們尊重你們的傳統，也尊重你們的社會。」

布希說，他不需要利用奧運議題來表達對宗教自由的觀點。他說：「自從我擔任總統以來，我一直都這樣作。」